코로나 확진자 다시 ‘하루 1000명’ 나올 수도 있다…”대유행 직전 상황”

 권덕철 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장 겸 보건복지부 장관은 현재 코로나19 위험 상황이 4차 유행 갈림길에 섰다며 유행이 확산하면 하루 500명에서 1000명으로 환자 급증을 우려했다.

최근 집단감염이 잇따른 유흥업소, 교회, 실내체육시설 등에서 방역수칙 위반 사례가 확인되고 있다며 무관용 원칙에 따라 엄벌하기로 했다. 동시에 모임은 취소하고 예방접종에 동참해줄 것을 국민들에게 호소했다.

권덕철 1차장은 4일 오후 정부서울청사에서 대국민 담화문을 통해 “지난 1년의 경험을 돌이켜보면 현재의 상황은 대유행이 본격화되기 직전과 유사한 점이 많다”며 “지금 우리는 4차 유행이 시작될지 모르는 갈림길에 서 있다고 볼 수 있다”고 말했다.

권 1차장은 “하루 평균 500여명의 환자가 발생하고 있는 지금 유행이 다시 확산되면 짧은 시간 내에 하루 1000명 이상으로 유행이 커질 수 있다”며 “다시 유행이 커지는 경우 정부는 사회적 거리 두기 단계를 올려야 하고 모두가 어려운 시간을 보내야 한다”고 말했다.

인사하는 권덕철 중대본 1차장 겸 보건복지부 장관 / 뉴시스

최근 1주간 국내 발생 확진자 수는 369명→429명→491명→537명→532명→521명→514명으로 5일 연속 500명대로 집계되며 하루 평균 환자 수도 484.7명이다. 25일째 2.5단계 범위(400~500명)에서 증가해 상한선인 500명에 가까워졌다. 3월28일부터 4월3일까지 최근 1주간 감염 경로 불분명 확진자 비율은 28.3%에 달했으며 확진자 중 자가격리자 비율인 방역망 관리 비율은 30%대(38.7%)로 떨어졌다.

확진자 1명으로부터 추가 감염되는 평균을 나타내는 감염 재생산 지수도 1.07로 유행 확산을 의미하는 1을 넘었다.

권 1차장은 “지난 1주일간 환자 수는 500명 내외로 그 전 10주가량 400명 내외에서 등락을 반복하던 것에 비하면 증가세가 분명해지고 있고 감염 재생산지수도 1.0을 넘어 커지는 추세로 유행의 확산을 예고하고 있다”면서 “전국 각지에서 감염이 확산되고 다양한 일상 공간에서 감염이 발생하고 있어 코로나19로부터 안전한 곳을 찾기 어려운 상황”이라고 말했다.

변이 바이러스를 통한 국내 확산 우려도 커지고 있다.

권 1차장은 “변이 바이러스의 감염도 증가해 지난주 영국, 남아공 변이 감염이 41명 확인돼 지금까지 330명의 감염환자가 발견됐다”며 “세계적으로도 변이 바이러스의 영향으로 모든 지역에서 환자가 증가하고 있으며 유럽은 영국 변이주로 인해3차 유행이 시작된 상황”이라고 말했다.

권 1차장은 “지난 겨울과 달리 일상에서의 긴장감은 코로나 유행 이전과 유사해지고 있다”며 “여기서 자칫 잘못하면 어렵게 되찾은 우리의 봄은 지난 겨울보다 힘겨워질지도 모른다”고 말했다.

특히 4월부터는 75세 이상 고령층을 시작으로 지역사회 예방접종이 본격화한다.

6월 상반기까지 65세 이상과 취약계층, 의료기관, 필수인력, 만성질환자 등 고위험군에 대한 예방접종이 마무리되면 코로나19 위험성이 줄어들 것으로 정부는 보고 있다. 그러나 유행 확산세로 상황이 악화되면 방역과 예방접종으로 방역 역량이 분산될 우려가 있다. 유럽 등의 사례를 보면 예방접종 확대 과정에서 긴장감 완화로 되레 유행이 확산될 수도 있다.

권 1차장은 “여기서 상황이 더 악화되면 방역 역량의 분산으로 예방접종도 차질이 발생하고 긍정적인 효과가 더 늦춰질 것”이라며 “많은 국가들에서 예방접종을 시작하면서 긴장감이 저하돼 재유행을 겪고 있으며 결국 고통스러운 재봉쇄에 돌입하고 있다”고 말했다.

인사하는 권덕철 중대본 1차장 겸 보건복지부 장관 / 뉴시스

이에 권 1차장은 대국민 담화를 통해 ▲기본 방역수칙 준수 ▲모임 취소 ▲예방접종 참여 등을 국민들에게 호소했다.

최근 집단감염이 발생한 유흥업소, 노래연습장, 방문판매업, 실내체육시설, 교회 등과 관련해선 대대적인 현장 점검 강화와 함께 위반시 무관용 원칙은 물론 나아가 해당 업종에 대한 집합금지나 운영 제한까지 검토키로 했다.

권 1차장은 “운영시간 제한이나 집합금지를 풀었던 것은 철저하게 방역수칙을 지키겠다는 자율적 노력을 믿고 방역조치를 완화한 것인데 최근 다수의 집단 감염 사례들에서 방역수칙 위반이 나타나고 있다”며 “정부는 감염 사례가 많은 시설들을 중심으로 대대적인 현장 점검을 강화할 것”이라고 말했다.

그러면서 “위반 업소에 대해서는 무관용 원칙에 따라 엄벌에 처할 것”이라며 “위반이 다수에서 발생하는 경우 해당 업종에 집합금지를 실시하거나 운영 제한을 강화하는 조치도 실행할 것”이라고 말했다.

5일부터는 1주간 계도기간을 거쳐 기본방역수칙 의무화가 본격화한다. 식당·카페 외 음식 섭취나 모든 다중이용시설 출입자의 출입자명부 작성 의무화 등을 지키지 않으면 사업주는 300만원, 이용자는 10만원 과태료가 부과된다.

출근하는 시민들 / 뉴시스

지난 연말부터 3개월 넘게(수도권 지난해 12월23일부터 103일째) 적용하고 있는 5인 이상 사적모임 금지와 관련해서도 거듭 모임 취소 등을 당부했다.

권 1차장은 “지금은 일상생활의 모든 장소가 코로나19 감염에 위험해지고 있고 작은 규모의 지인 모임에서 시작해 가족과 다른 지인들에게 감염을 전파하는 경우가 가장 많은 비중을 차지하고 있다”며 “가능한 모든 모임을 줄이고 밀폐된 실내에서의 모임은 피해 달라”고 부탁했다.

예방접종 대상자들을 향해선 “세계적으로 이미 수억명의 사람들이 예방접종을 받아 안전성과 효과성은 이를 통해 충분히 입증되고 있다”며 “본인의 안전과 우리 가족과 이웃을 위해 예방접종을 적극적으로 받아 주시기 바란다”고 말했다.

끝으로 권 1차장은 “다시 지난 겨울과 같은 유행으로 접어들지, 코로나를 이겨내는 길로 접어들지는 국민 여러분의 참여에 달려 있다”며 “지난 1년간 보여주신 모습처럼 기본적인 방역 수칙을 지키고, 모임을 취소하고 예방접종에 참여하며 코로나19를 이겨낼 수 있도록 다 함께 협력해 주시기를 당부드린다”고 말했다.